对宗教学在职研究生专业地位与作用的外部思考

一、宗教学在职研究生专业在西方宗教学学科产生和发展的背景下应运而生

宗教学产生于西方,宗教学在职研究生专业也是因宗教学在职研究生学科的出现在西方应运而生。本文的第一章对西方宗教学的产生与发展进行了介绍。从西方宗教学的产生可以看到,近代宗教学的兴起是由当时的社会历史条件决定的。第一,启蒙思想的发展动摇了基督教的独断统治。15世纪欧洲文艺复兴以来,自然科学、人文主义启蒙思想、唯物主义哲学和无神论宗教观有了强大发展,从各方面给予宗教和教会以沉重打击。基督教及其教会从中世纪以来的独断性统治地位被严重动摇,神灵的地位显著下降。人们,特别是知识分子阶层逐渐把对宗教信仰的虔信视为愚昧的迷信。因此启蒙思想的发展就为宗教研究者创造了一种思想条件,使他们有可能不再把宗教视为盲目信仰的对象,而当作理智思考的对象。他们开始把基督教当作世界上众多宗教的一种,把它摆在与其他宗教并列的地位上作比较性的考察。第二,学者宗教视野的扩大和世界上各种宗教资料的积累。16世纪的地理大发现,打开了欧洲人的眼界,学者们走出了西欧一地中海地区的狭小天地,越来越多地接触到世界其他地区和民族的文化和宗教。随着知识和资料的积累,从17世纪到19世纪上半叶,陆续出现了一些对不同宗教和宗教现象进行分析比较的著作。这就使宗教学者对世界上各种宗教进行比较性的综合研究成为可能。第三,进化论观念对比较宗教研究产生巨大影响。18世纪的启蒙思想家霍尔巴赫以及休漠、19世纪的黑格尔和孔德都曾以不同形式提出了宗教发展观的主张。其中,虽然是半有宗教史实的依据,半属哲学的思辨,但他们毕竟对当时己知的宗教史实进行了初步的总和,从而对近代比较宗教学的形成产生了历史影响。1859年,达尔文的《物种起源》提出了生物进化论,对人类的精神产生了无法估量的影响。在宗教研究领域内,它使上述哲学思辨性的宗教发展观有了科学依据,立即成了比较宗教研究的基本原理和方法。同时由于斯宾塞等学者对进化论的大力提倡,进化论思想迅速进入宗教研究和其他人文学科领域。宗教学者们无不热衷于宗教的起源和演化问题,特别是致力于原始时代宗教信仰的资料的搜集、整理和研究,比较宗教学因此而蓬勃起来,而且必然与主张人类的文明也是不断进化的人类学相结合,形成宗教人类学。

从宗教学的产生条件来看,“宗教学”作为一门独立的人文学科,是启蒙思想和进化论的产物,在启蒙思想的指引下,西欧各国的宗教研究逐渐摆脱传统宗教神学的束缚,不再站在信仰主义的立场,而是以理智的态度对宗教现象进行学术性的研究,达尔文进化论则促进了比较宗教学的产生。同时,学者宗教视野的扩大和世界上各种宗教资料的积累使宗教学者对世界上各种宗教进行比较性的综合研究成为可能,宗教学便逐渐从哲学体系中分化出来,以“宗教学”和“比较宗教学”的名称,成为一门独立的人文学科。

随着宗教学的产生,欧美一些名牌大学相继开设了比较宗教学课程,并设置了宗教学专业,设立教授讲席。可以说,宗教学专业的出现,同其他任何学科专业一样,是人类文明发展的必然结果,是社会发展的必然需要。社会的发展需要人们以科学而非信仰的态度去研究宗教现象,需要成立一个专门的学科并培养专门的人才来研究宗教现象,以及处理由于宗教引起的各种社会问题。

二、中国宗教学在职研究生专业的设立显示出中国宗教学学科的发展与繁荣

1、中国宗教学在职研究生专业的起源

在中国,宗教学在职研究生教育是在唯物史观和无神论教育基础上生长起来的,注定了它一方面要与国际学术研究接轨,另一方面不可能完全照搬西方的教育传统。所以,它的起源既与中国政治对宗教在社会中的地位的认知关系密切,也需要与中国的培养有专门知识和技能的人才的教育传统体系相协调。

中国对宗教现象的研究古己有之,但真正现代意义的宗教学术研究则始于宗教学在西方产生之后于20世纪初“西学东渐”传入中国。基于在第一章中己对中国宗教学发展状况作了介绍,这里不再赘述。从20世纪初至1949年,中国学术界在宗教基本理论、宗教学体系和各大宗教研究上推出的重要成果,对中国宗教学的发展起到了很好的奠基作用。

马克思主义指导下的宗教研究及高校宗教学在职研究生专业的开始则源于1963年毛泽东主席的批示。1949年新中国成立之后,宗教学术在指导思想和研究方法上结束了民国时代学者自行其是的“多元化”状态,纯学术的宗教学术研究被视为资产阶级的东西被否定,宗教研究政治化了。这一时期,一切有关宗教之理论—历史的研究几乎都具有无神论宣传的性质,当时宗教学术领域的基本情况是:大学中没有宗教学和宗教史的课题,学术界几乎没有研究宗教的专业学者,也没有专业性的宗教学术刊物。针对普遍忽视宗教研究的倾向,1963年毛泽东主席在一份加强涉外研究的报告上批示,要求我国学术界加强对具有广泛影响的世界三大宗教的研究,指出宗教研究有重要意义,如果不批判神学,就写不好世界史、文学史、哲学史,并提出应建立一个世界宗教研究机构。基于这一指示,我国第一个以马列主义为指导思想的宗教研究机构—世界宗教研究所宣告成立。但研究工作刚刚开始就因“文革”而被迫中断。

2、中国宗教学专业蓬勃发展的原因

中国宗教学在职研究生专业的蓬勃发展是由中国宗教学研究的迅速发展与繁荣引起的。1978年党的十一届三中全会后,中国进入了一个以经济建设为中心的新时期,国家对科研事业给予了空前的关注和一定的财政支持,尊重知识、尊重人才成为新风尚,政治与社会环境在总体上得到改善。随着理论上“拨乱反正”工作的不断深入以及党的宗教信仰自由政策的恢复和落实,这一时期端正了对马列主义宗教观的全面理解,人们开始用实事求是的态度,全面地、历史地、辩证地来观察宗教现象,并加强了对宗教研究工作的宏观指导和协调,宗教学成为单列的规划学科。宗教学在职研究生研究的迅速发展繁荣,为大学宗教学提供了较多的教学人才和教材及参考书。因此,一些大学设立了宗教研究所,开设宗教学课程,有的大学还设立了宗教学专业。中央民族学院(现为中央民族大学)哲学系设立了宗教研究所(1988年),中国人民大学(1991年)和华中师范大学发1992年)也成立了宗教研究机构。而90年代初的苏东剧变以及随后出现的国际冲突新变化更是成为宗教学专业发展的一个契机,国际形势的变化引起党、政、学、教各界人士对宗教问题的高度重视,宗教成为`,.热点”而形成的人才需求和理论需求,为许多高校设立宗教学教学和研究机构提供了可能性与必要性。

除了宗教学研究的迅速发展为宗教学专业的开设提供了丰厚的条件这一原因外,中国宗教学专业的发展还基于很多的因素。首先是改革开放各项事业的需要。外交工作、文化交流、统战工作、民族工作等都涉及到形形色色的宗教问题,研究宗教问题、培养专门的宗教学人才成为时代发展的需要。其次是人文学科均衡发展的必然选择。过去一谈到人文学科,人们便认为是指文、史、哲,然而不研究宗教、不批判神学,就写不好哲学史、文学史、世界史,所以应该在“文、史、哲”之后再加一个“宗”,变成“文、史、哲、宗”,四个学科并立形成良胜互动,文学史、哲学史、世界史才能搞清楚,人文学科才能获得均衡发展,也才能符合今天所提倡的科学发展观。再者,在经济高速发展、竞争日益激烈的今天,信仰危机已成为十分严重的社会问题。为了填补精神空虚、解决信仰缺失,一段时期内出现了“宗教热”,面对这种状况,社会越来越认识到宗教在信仰、价值观、道德规范、社会动员力量等方面的独特作用,对宗教也越来越宽容,因此对宗教知识的需求也越来越大。人们只有在拥有丰富、正确的宗教知识的情况下,才能明辨宗教与邪教,才不会被一些别有用心的宗教组织所利用。法轮功之类的邪教之所以能够笼络一些人,与这些人宗教知识的贫乏是分不开的。

三、与相关专业或课程比较,宗教学有其自己的特征

宗教学是通过宗教现象研究宗教的起源、演化、性质、规律、作用等的学科。宗教学在一百多年的发展中出现了许多学派、方法和分支学科,产生了不少经典书刊,并已进入大学课程甚至己开始被视为基本教育的一部分。2`宗教学同相关学科或课程如哲学、神学、无神论相比有其自己的特征,通过比较可以对宗教学本身进行理解。

1、宗教学与神学截然不同

神学源于希腊文Theolgoia,是对基督教信仰内容作系统研究和理论说明的宗教学科。其希腊文由The0S(神)及Logos(言论、道理、学问)两词合成,指“神的逻各斯”,即人对神的“谈论”、理性解释,意为“论述神的学科”或研究神性的道理及学问。最早为柏拉图所使用。基督教神学按其教派可分为天主教神学、东正教神学和新教神学三大系统。神学在基督教理论体系中包含有多层意义,如神学研究分类、神学研究方法、神学学科分支和神学理论思潮等。按其研究分类,神学可分为自然神学和启示神学两大部分。自然神学指运用人的理性从各种自然现象中推知上帝的存在及其神性,启示神学则根据上帝特殊的启示来认识和理解上帝创世、救世及存在奥秘。按其研究方法,神学可分为哲理神学、奥秘神学、实定神学、否定神学、论证神学和论争神学等。哲理神学是基于哲学思辨方法的神学探讨;奥秘神学指以描述、分析人识神达神之神秘经验为方法的神学研究;实定神学是采用肯定论证和解说上帝之方法的神学体系;否定神学则认为上帝不可直接论证,从而以否定对上帝的任何人为界定为方法来从事其神学研究;论证神学是根据逻辑规律来演绎、论证,从而认识启示真理的唯理研讨;论争神学则是以论战、和平或普世方法为手段的教义分析。按神学学科分支,基督教神学的主体为教义神学,即教义学和系统神学,在天主教神学中习称信理神学和基本神学,内容包括对基督教各项基本教义所作的理论性阐述。现代神学随着社会危机和人的异化现象的日趋严重更为复杂和多元。神学界派系林立、众说纷纭,彼此之间的思想交锋和理论交流也逐渐扩大和加深。现代基督教神学各派均加强了与哲学、社会学、人类学、心理学等领域的联系和沟通。就其方法而言,各种学科和推理皆有借用者,但其根本精神则是从承认启示出发,归于论证所信启示。

从二者的定义可以看出,宗教学和神学的区别在于:宗教学是对宗教的科学研究,是以一种冷静、客观的理性态度来研究宗教,以认识宗教(多种宗教或整体宗教)为目的;神学则是从信仰出发,以阐释教义(只是一种宗教的教义)为目的。宗教学是一种跨宗教、跨学科的研究,不可能只研究一种宗教,它强调不同宗教间的对话,对它们进行比较,从而能够摆脱各具体宗教的局限性;神学基本上只研究它自己的宗教,阐明自己的教理、教义,在与其他宗教对话、交流的时候,总是想反驳对方,试图消融对方,使其他的宗教成为自己的一部分。

当然,二者也有联系。宗教学尤其是宗教哲学研究的对象,包含神学的一些内容,而神学也是要应用理性的。二者的方法或态度不同,但是内容材料和思想结论却会有交叉。宗教学对于宗教现象,既要站在外面的角度进行研究,以避免犯“不识庐山真面目,只缘身在此山中”的错误,同时要走进去看,因为“横看成岭侧成峰,远近高低各不同”。

2、宗教学与无神论相辅相成

无神论主张任何神灵和上帝都不存在的学说。这一术语最初出现于柏拉图的著作中。在人类思想史上曾以不同的不彻底的形式出现。马克思主义的无神论被称为科学无神论或最彻底的无神论,20世纪的无神论还有萨特的存在主义和弗洛伊德的精神分析学说中的有关观点。26科学无神论主张用科学的世界观代替落后和愚昧,反对迷信鬼神思想,提倡实事求是的科学精神。无神论思想是马克思主义世界观的基础,是一切近现代科学思想的理论基石。

“文化大革命”以前,我国的宗教学研究更多的是强调无神论,在学科分类目录中是没有宗教学的,只有无神论。改革开放以后,学科分类目录中才有了宗教学,这是我们国家改革开放的一个象征,一个进步。宗教学是对宗教现象进行研究的学科,以认识各种宗教为目的。因此宗教学的发展与科学无神论的宣传是相辅相成、互相促进的。宗教学的发展使人们对各种宗教现象有了更为清楚而理性的认识,为科学无神论的宣传提供了更为充分的理由和条件。而科学无神论的宣传与提倡也为宗教学的研究提供了更为广阔的空间。

3、宗教学在职研究生与哲学互为补充

哲学是关于世界观和方法论的理论体系,是人们关于世界的总的看法或根本观点,是系统化、理论化的世界观和方法论。它是通过对人们处理自己同外部世界的关系中所形成的各种具体观点和具体方法的总结、概括,运用一系列一般性的概念、范畴,按照一定的原则逻辑建构起来的理论体系。”

同哲学相比,宗教学是一门具体学科。二者的区别首先在于对象上的不同。哲学是关于世界观和方法论的学问,具有普遍性,宗教学则是研究宗教现象的具体学科。由于研究对象的不同,二者掌握对象的方式也有所不同。哲学是从整体上和运动中来把握人与世界的关系的整体结构、普遍形式和一般内容,宗教学则是对世界上的各种宗教现象及与宗教有关的现象的科学研究。因此,哲学与宗教学的区别实质上是特殊与一般、局部与全局、部分与整体、有限与无限之间的区别。

宗教学的发展对于哲学具有巨大的促进作用。宗教学等具体学科的发展表明人类对自己、对世界以及它们之间的关系的具体方面(这里指宗教现象方面)的认识更加完善和深化,这种情况必定促进哲学的发展,因为从具体科学的分化和发展中,哲学可以获得一种层次上的跃迁。具体学科越是发展,人类对自身、对外部世界以及它们之间的关系的具体方面的认识越是完善和深化,哲学的研究也就越是具备现实的基础。哲学和宗教学作为许多大学都开设的专业,宗教学一直属于哲学下的一个二级学科,二者是结合在一起的。国内搞宗教学研究的学者多是从哲学系、哲学专业转过来的。研究者有比较深厚的哲学底蕴,思辨性较强,学术成果的理论水平也比较高。但也造成跨学科的特性体现得不够,面不够宽的现象,其结果就是从社会学、心理学、语言学等角度或层面的研究还十分薄弱。现在国家计量局确定的学科标准中,宗教学是独立于哲学以外的一级学科,但在教育部的教学培养标准中,它还是二级学科。这种分类对宗教学的定位有模糊的影响,客观上制约了宗教学按照自己的学科特点去做跨学科的发展。

通过宗教学与哲学、神学以及无神论的比较,我们可以看到,宗教学本身有自己的特点:第一,宗教学在学科上具有独立性。它以宗教这一社会历史现象作为认识对象,对其进行学术性的考察和研究。宗教学如同哲学、历史学、文学、政治学、法律学·····一样,应该是一门独立的人文学科;第二,宗教学在内容上具有系统性。它是在对宗教的各个方面进行系统研究的基础上形成的关于宗教的知识体系,而不仅只是个别性的观点和理论,宗教学本身有其专门的研究对象和特殊的历史任务。因此把它作为人文学科和社会科学的一个门类,并纳入大学课程设置,显然是促进大学知识更加全面的努力中必要的一步,这是必须肯定并予以推进的。