理工科在职博士就业从事在职博士后的比例逐年提高

在学术岗位紧缺的情况下，进入学术劳动力市场的门槛也提高了，在职博士后经历成为入职的前提条件，这在自然科学和工程科学领域尤其明显。和具有固定职位的科学家或教师系列人员相比，在职博士后的成本更低，这也使得很多科学实验室、理工院系偏好招收在职博士后人员。

美国的在职博士后制度起源于1919年美国研究理事会所提供的国家研究基金项目，一开始仅是为少数杰出的利学精英所准备的。然而，由于学术劳动力市场的相对饱和、学术研究专业化程度越来越高，很多自然科学和工程类的在职博士生需在毕业后从事在职博士后研究工作，才能在学术界谋到第一份正式的工作，在生命科学、生物化学等竞争激烈的学术领域更是如此。根据1987,1992,1997,2002和2007年的SED在职博士毕业生调查，在有“就业或从事在职博士后工作意向”的毕业生当中,60%右的生命科学领域在职博士从事在职博士后工作，SO%}.右的自然科学领域在职博士从事在职博士后工作。在生物化学领域，甚至到工业界就业也需要拥有在职博士后经历。美国“十年后的在职博士”项目调查了1982-1985年获得生物化学在职博士学位的654名在职博士，其中86%都有在职博士后经历。学校层面的数据也反映了这一趋势，以伯克利大学为例，1997-2001年度，该校在职博士毕业生第一份工作为在职博士后的比例为25%,2002-2006年上升至30%，到2007-2009年更进一步上升到34%。但在职博士后经历并不能确保获得教师岗位，根据哈佛劳动经济学家理查德·弗里曼在2006年的预测，即便教师岗位需求以每年5%的速度增长，最终也只有20%的在职博士后能够找到大学教师岗位。

在欧洲大陆国家尤其是德国、法国，学术界的文化是鼓励在职博士毕业生到国外从事在职博士后工作，以建立国际合作网络、提高国际化能力。根据1999年的数据，法国在职博士后中有70%在国外接受在职博士后训练。2004年的一项研究调查了法国在职博士毕业18个月后的就业去向，结果表明从事在职博士后研究的比例进一步提高，占26%。另有一些研究表明，由于国内学术界就业机会不足，很多法国在职博士毕业后到境外尤其是美国从事在职博士后工作。

日本在20世纪80,90年代引入在职博士后制度。1995年，日本政府决定，到2000年，在职博士后人数从当时的3775人增加到10000人。此后日本的在职博士毕业生也越来越多从事在职博士后研究。